Un rinvio di 137 anni

Se siete malati – ma proprio di brutto – di calcio inglese, la domenica di Pasqua c’è un appuntamento imperdibile. Si gioca il primo turno della Coppa d’Inghilterra 1871-72 tra Reigate Priory e Royal Engineers! No, non siamo impazziti, il match tra le due squadre si terrà sul serio al Park Lane di Reigate domenica prossima. In realtà si tratterà di un’amichevole a scopo benefico, con tanto di memorabilia fair, grigliata e caccia all’uovo pasquale per i più piccini. Il tutto in ricordo di un incontro per cui ci sono voluti ben 137 affinché fosse disputato. Nel 1871 la compagine del Surrey, fondata solo un anno prima, si ritirò dalla prima FA Cup nonostante si fosse regolarmente iscritta e avesse così partecipato al sorteggio, che per l’appunto prevedeva la sfida in trasferta contro i Royal Engineers. Il team dell’esercito poi si qualificò per la finale, persa 1-0 con i Wanderers. Ai RE andò meglio nel 1875, allorché al replay dell’atto conclusivo della competizione superarono per 2-0 gli Old Etonians. Il Priory non è mai andato oltre il secondo turno, beccando spesso sonore sconfitte, vedi il rotondo 0-8 inflittogli dal Cambridge University nell’edizione 1875-76. Chissà se questa volta sapranno fare meglio e battere i più titolati avversari.