La Premier gioca solo sei partite della ventinovesima giornata, sono di scena i quarti di finale della Coppa d’Inghilterra. E sorprese a non finire. Escono dal torneo le due finaliste dello scorso anno e le due favorite per il successo finale: Chelsea e Manchester United. I Red Devils sprecano l’impossibile e poi si fanno beffare da un rigore di Muntari ad un quarto d’ora dal termine nell’incontro casalingo contro il Portsmouth. Ma l’esito della sfida dell’Old Trafford è forse quello meno eclatante, se si pensa che il Chelsea perde a Barnsley per 1-0 e il Middlesbrough cade addirittura in casa con il Cardiff. Due compagini di Championship in paradiso, con i Tykes dello Yorkshire che dopo il Liverpool sbattono fuori anche i ricconi dello Stamford Bridge. E pensare che 11 anni fa il Chelsea all’epoca di Vialli passò a Barnsley per 6-0, con ben quattro marcature dell’attuale commentatore televisivo...
Anche le poche partite giocatesi in Premier sono state foriere di sorprese. In realtà ad essere contro pronostico è soprattutto il pareggio del JJB Stadium tra Wigan e i conquistatori del Milan, l’Arsenal. Sarà per la stanchezza accumulata in settimana o per le precarie condizioni del campo – su cui gioca anche il locale team di rugby a 13 – ma i Gunners sono riusciti di rado a costruire le loro solite trame di gioco. Eppure nei primi cinque minuti iniziali Adebayor aveva subito avuto due ghiotte occasioni, lasciando presagire ben altro pomeriggio. Nel secondo tempo i Latics hanno pure creato un paio di pericoli alla porta di Almunia. Ora l’Arsenal rischia di essere sorpassato dallo United, qualora i Red Devils vincano il non proibitivo recupero casalingo del 19 marzo contro il Bolton.Nella gara con il Newcastle Benitez non risparmia Gerrard e Torres e i fatti gli danno ragione. I Reds trovano un gol a dir poco fortunato con Pennant – la palla rimbalza su di lui e rotola in rete ... – ma poi segnano due marcature splendide, per la “gioia” di Moratti & co. Gli eurorivali dell’Inter raddoppiano a fine primo tempo con un capolavoro del Nino, che su assit di Gerrard dribbla Harper senza toccare palla e con una finta di corpo alla Pelè – che nella semifinale dei mondiali del 1970 si esibì nella stessa giocata, tirando però di poco a lato – per poi segnare a porta vuota. Ad inizio seconda frazione Torres restituisce il favore a Stevie G che chiude il match. Amaro ritorno di Keegan e Owen ad Anfeld. Magpies in crisi nerissima e ormai pienamente coinvolti nella lotta per non retrocedere.
E’ una sorpresa solo parziale il rovescio del Manchester City a Reading. I Royals si rilanciano per la permanenza in Premier, mentre i Citizen – dopo Richards ed Onua perdono pure Dunne e rimangono con i difensori contati – dopo aver cullato invano il sogno Champions League vedono allontanarsi anche l’approdo in Uefa. Niente Europa nemmeno per il West Ham, surclassato per 4-0 nel derby contro gli Spurs. Per gli Irons è il terzo 4-0 subito in soli otto giorni... Se l’1-1 dell’Ewood Park tra Blackburn e Fulham scontenta entrambi i team – Rovers lontani dall’Europa, Cottagers dalla salvezza – è esiziale l’1-0 dell’Everton a Sunderland. Ora come ora i Toffees sono fuori dalla Champions League solo per la differenza reti rispetto ai cugini del Liverpool. Da segnalare che il gol della vittoria di Johnson ha fatto infuriare i Black Cats. L’ex centravanti del Crystal Palace, infatti, l’ha messa dentro di braccio...
Da Goal.com 10/03/08
Nessun commento:
Posta un commento